最近几年，由于经济的飞速发展，环境污染日益加剧，人们逐渐认识到工业发展和环境保护的不协调性将会严重威胁人类健康，危害人类生存。为了控制污染，减缓恶化环境对人类的影响，全国各地逐渐建设以污水处理厂为代表的污染处理设施。据相关数据显示，广东省各县（市）均建设了污水处理设施，据统计，全省共建成城镇污水处理设施239座、每天处理污水的能力达到了1354.7万吨。与此同时，污泥每天的产量达到247万吨/年~494万吨/年，位居全国第一。受到污泥特性和技术条件的约束，污泥处理的形式比较单一，大多数采用脱水后外运到填埋场填埋或者干化后焚烧处理工艺，这样处置不仅处理的费用高，而且会造成资源上的浪费，并且会造成二次污染。

污泥是污水生物处理过程中产生的副产物， 是由多种微生物形成的菌胶团与其吸附的有机物和无机物组成的集合体。在污水处理的过程中通过细菌吸收， 细菌和矿物颗粒表面吸附， 以及同一些无机盐(如磷酸盐、 硫酸盐等) 共沉淀等多种途径， 污水中 50%～80%以上的重金属会被转移在污泥中， 若污泥未能获得良好的处置， 必然会对环境造成严重的重金属二次污染问题。同时， 污泥中含有的重金属也是影响污泥进行以农用为主的资源化利用的主要限制因素。

广州、 深圳、 佛山、 东莞和肇庆的工业污水为主的污水处理厂污泥的重金属含量明显偏高， 且变化幅度较大。与全国城市污泥的平均值相比， 以生活污水为主的污泥中重金属含量低于全国平均水平， 但含有大量工业废水的污泥高于全国平均水平， 且部分重金属元素高于我国污泥农用的限制值， 大部分重金属都明显高于广州市农用土壤平均值。因为污泥中的重金属农用后会体现逐渐累积的特性， 因此， 广东省所测定的 8 城市的城市污水处理厂污泥的农用还是具有一定的风险性， 尤其是含有大量工业废水的污泥风险性更高。

不同类型的污泥中重金属的酸浸出结果差别较大， 其中浸出比例最高的重金属是Zn 和 Ni， 平均值分别为 25． 4%和23． 8%， Cu 和 Cr 浸出比例较低， 平均值分别为2． 9%和2． 8%， Pb 基本没有浸出。Zn 和 Ni 这两种金属的含量是最高的， 可迁移性非常强， 其潜在的迁移性和生物危害性最值得关注。

我国的污水处理和污泥处理的步调是不一致的，污泥处理一直落后于污水处理，污泥处理长期处于不被重视的境地。最近，全国各地频频爆发出由于污泥污染引发的污染事件，污泥处理和处置再次回到政府部门和公众的视野。 目前， 我国的污泥处置主要是采用填埋的方式。随着污水处理量的日益增加， 污泥产生量逐日增加， 同时经济的高速发展使得土地成了最宝贵的资源， 污泥的填埋处置已经被认为是一种不可持续发展的处置方法。因此， 污泥的资源化成了污泥处置的最主要方向之一， 而污泥中富含大量的氮磷和有机物， 使得污泥农用成了一种可能。通过有关研究可以发现，经济较为发达的珠江三角洲地区，城市污水处理厂常常会收纳部分的工业废水，甚至是大量的工业废水，这就致使在污水处理过程中产生的剩余污泥会含有高含量的重金属元素，从而污泥的农业利用具有一定的危险性。因此，在对污泥进行农业利用的处置时，应该遵循污泥中重金属浓度低于危害植物，污染地下水和地表水的浓度的原则，同时解决好重金属的浸出问题，从而能够达到污泥的安全资源化回用。